子達には言ってないけれど、「お前たちのお母さんの悪性腫瘍に“完治”は無いんだよ」

連れの容体は、あまり変化が無い。
腫瘍マーカーと言われる、血液中の特異なたんぱく質は、化学療法を続けている今も少しずつ上昇してきている。

一時期は、正常値の数十倍から数百倍有った（マーカーの）値が、正常値内ではあるが少しずつ上がってきている。

それ以上に、抗がん剤の副作用は、都度酷くなるばかり．．．。
血中の成分球（白血球・好中球・赤血球・血小板等々）の減少も酷くなり、予定通りに治療を受けられない日が有った。

もちろん『外科的切除』が出来た訳では無いので、原腫瘍は小さくなったとは言え、内臓に残ったままである。

少しの（重苦しい）痛みに、息を詰まらせたり、溜息を繰り返そうものなら、
傍に居るわたくしの腹具合も悪くなる。

無駄にイライラしたり、冗談に対して本気の「黙れ！」的嫌味を、わたしに浴びせかけたりする。

傍に居たくなくても、少しの間も離れられない．．．、何かあったら．．とか心配で．．．、
息苦しいけれど、そばに居ないと・・・とか思ってしまうのである。

4人の子供たち、特に東京に暮らす末娘には、「お前の母親は、油断できない状況なんだよ」とは言えない。

その末娘も、年末で仕事が忙しいのか？、以前なら毎月のように大阪へ帰ってきていたのだが．．．、この年末は、自分の同窓会で1泊2日、とんぼ返りで東京へ戻ってしまうらしい。

そういう時は、こちらの家にも泊まらずに、友人宅に転がり込むのが恒例（？）になっている。

せめて、夕飯でも一緒に食べてほしいのであるが．．．、
連れの体調が悪い時は、大好きな寿司やなま物、生野菜のサラダなども食べられない連れだから．．．。

がん宣告を受けて、2度目の正月がやって来る。

この一年、諦め半分でやってきたけれど．．．、
あと何回、除夜の鐘を連れと一緒に聞けるのだろう？